Aardbeving, Lake Tahoe, California Golden Bears

Lieve Lezers!

Het is weer tijd voor een update van mijn belevenissen in de USA. Om maar meteen met het interessantste nieuws in huis te vallen: aardbeving! Jawel, een echte! Ik was aan het e-mailen, toen ik opeens de vloer voelde schudden. Dat is natuurlijk raar, een schuddende vloer en toen ik dacht dat de onderburen de boel aan het afbreken waren, begon de lampenkap ook heen en weer te schudden. Langzamerhand begon het te dagen: dit is een aardbeving! Hij duurde niet lang, ongeveer 10 seconden en er was ook niet veel schade. Natuurlijk was niet veel later de aardbeving overal op het nieuws en zelfs op CNN (zie hieronder). Uiteindelijk bleek het om een 'moderate earthquake' te gaan met een sterkte van 5.6 op de schaal van Richter. Afgezien van de aardbeving, was twee weken geleden mijn vriendin over uit Nederland, en van onze belevenissen hieronder een kort verslag. Het eerste weekend een auto gehuurd en naar Lake Tahoe gereden, ongeveer 350 kilometer van Berkeley vandaan. Toen we begonnen met rijden, zag het er zo uit:

Maar omdat Lake Tahoe op ongeveer twee kilometer hoogte ligt, zag het landschap er al snel zo uit:

Lake Tahoe is een redelijk groot meer (22 x 12 miles) en doordat om het meer veel bergtoppen zijn, is dit een zeer geliefd skigebied. En omdat de natuur erg mooi is, is dit een zeer geliefde plaats voor vakantiehuizen/vakantiekastelen waarvan degene aan het water een privéstrand + privésteiger hebben... Lang niet gek! Een indruk:Op zaterdag hebben we de Rubicon Trail gelopen, een wandeling langs het water van de Emerald Bay (hieronder) met als beginpunt het Vikingsholm Castle en als eindpunt een of andere vuurtoren. Eerst naar de vuurtoren gelopen; de uitzichten onderweg waren werkelijk schitterend, echter de vuurtoren was een beetje een teleurstelling. Deze bleek uit niet meer te bestaan dan een soort houten hutje (hieronder). Dus... Daarna naar het Vikingsholm Castle gelopen, maar ook dit was, mede doordat het gedeeltelijk in de steigers stond, nou niet je van het. Conclusie: uitzichten +, bezienswaardigheden -. 's Avonds zijn we naar Reno, ofwel 'the biggest little city of the world', ofwel 'Little Las Vegas' gereden. Omdat Reno in de staat Nevada ligt, en daar gegokt mag worden, staat Reno vol met casino's en er komt je een redelijke hoeveelheid neon-licht tegemoet als je de stad inrijdt. De enige reden waarom we hier waren, was natuurlijk om te gokken en dat hebben we dus ook gedaan! Binnen is het een drukte van jewelste, maar het is vooral HUGE. Oneindige rijen met gokkasten, waaraan allerlei figuren van bedenkelijk allooi gekluisterd zaten. Mooi is natuurlijk ook om te zien dat sommige mensen het presteren om meerdere gokkasten tegelijk te 'multi-tasken', wat een beetje bizar overkomt, want waarom zou je twee keer zo snel je geld willen verliezen? Uiteindelijk toch het gepresteerd om met 25$ winst deze gekte weer verlaten... De volgende dag, een korte wandeling gemaakt door een rotsachtige omgeving, met het Eagle Lake als eindpunt. Een prachtig bergmeer, en het feit dat er bijna geen mensen waren, maakte het extra mooi:

Op de terugweg door de hoofdstad van California, Sacramento gereden, en hieronder 'The California State Capitol:

Zaterdag een week later was het 'Gameday'. Dit is de dag waarop de California Golden Bears, het football team van de universiteit, hun wedstrijd spelen. Aangezien Football de populairste sport is in Amerika, is dit hier een big deal. Het stadion met een capaciteit van ~72.000

plaatsen, zit elke wedstrijd bijna helemaal vol! 72.500 mensen voor een studentwedstrijd!

Ongelooflijk. I.e.g is het een olijk gebeuren: de fanfare blaast vrolijke, opzwepende muziek en mensen bbq'en op parkeerplaatsen al tv kijkende en hotdog etende, zittende op hun campingstoeltjes... In het stadion, dat overigens gewoon een betonnen kuip is, was de sfeer top! Mensen zijn hier wat meer begaan met hun sport en hun team, wat resulteert in veel geschreeuw, gekrijs en gevloek. Uiteindelijk kon alleen het gastenvak juichen, want de Bears gingen ten onder door een plotselinge verstandsverbijstering van de quarterback in de laatste 15 seconden van de game. Zondag een fietstocht gemaakt in San Francisco, via het Golden Gate Park naar het strand van de Grote Oceaan,

via een villawijk

naar de Golden Gate Bridge gefietst.

De dag erop, weer een auto gehuurd en langs de kust naar het zuiden gereden. Dit bracht een beetje het road-trip gevoel naar boven: mooi uitzicht (hieronder), fijne muziek en rijden maar! De eerste stop was Santa Cruz dat het oudste strand-amusementspark van de westkust herbergt wat neerkomt op kermisattracties langs het strand. In de zomer moet dit superdruk zijn en ligt het strand 'hutjemutje', maar omdat het 'offseason' was, en bovendien in de ochtend, was het helemaal uitgestorven. De kleurige stoeltjes van de stoelenlift hingen er zelfs een beetje treurig bij...

Daarna doorgereden naar Monterey, en daar de 17-mile drive gereden. Dit is een 'scenic-route' langs de kust, met fraaie uitzichten: Verder gaat de route o.a. door Pebble Beach, een privé resort. Het bestaat eigenlijk alleen maar uit belachelijk grote huizen met belachelijk grote hekken en... golfbanen. American Dream?

En met het feit dat de volgende dag deze 'kleine vakantie' weer over was, omdat Eveline weer terug naar Nederland moest, vind ik het wel weer mooi geweest wat betreft deze update...

Succes in kikkerland!

Ruben.